Verbot von Flammschutzmitteln zur Begrenzung der Wasserverschmutzung? Nicht so schnell.

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Gemäß dem National Environmental Policy Act von 1969 – einem der ersten großen Bundesumweltgesetze – ist ein Kernprinzip der Regulierung eine Kosten-Nutzen-Analyse, die die Konsequenzen aller Alternativen untersucht, die als Reaktion auf ein bestimmtes Problem in Betracht gezogen werden. Der kluge Ansatz berücksichtigt die Sorge, die sich in einem bekannten Sprichwort widerspiegelt: Manchmal ist die Heilung schlimmer als die Krankheit.

In Montana findet derzeit ein Bundesgerichtsverfahren statt, bei dem diese Besorgnis im Mittelpunkt steht. Feuerwehrleute warnen, dass dies schwerwiegende Auswirkungen auf die Fähigkeit Kaliforniens haben wird, die massiven Waldbrände zu bekämpfen, die im letzten Jahrzehnt aufgrund der heißeren und trockeneren Bedingungen weitaus häufiger geworden sind erzeugt durch den Klimanotstand. Es geht um den Einsatz von Brandschutzmitteln aus der Luft durch die Regierung als Reaktion auf riesige Waldbrände, die mit anderen Taktiken nicht unter Kontrolle gebracht werden können. Die Gruppe, die Klage eingereicht hat, Forest Service Employees for Environmental Ethics, sagt, dass dies gegen die Bundesgesetze zu sauberem Wasser verstößt, weil der verwendete giftige rote Schlamm die Wasserstraßen verunreinigen kann. Doch anstatt mit US-Behörden zusammenzuarbeiten, um einen Plan zur schnellen Reinigung von Wasserstraßen nach dem Einsatz von Feuerschutzmitteln zu entwickeln, beantragt die Gruppe eine einstweilige Verfügung, die den Einsatz blockiert, bis die Behörden eine Verschmutzungsgenehmigung erhalten – was Jahre dauern könnte.

Matt Dias, Präsident der California Forestry Association, sagte, es sei „erschreckend“, über die kommende Brandsaison nachzudenken, wenn den Bundesbehörden kein Hemmmittel als Hilfsmittel zur Verfügung stünde. Vertreter der nordkalifornischen Stadt Paradise – wo das Lagerfeuer 2018 85 Menschen tötete und die Stadt zerstörte – sind Teil einer Koalition, die vor den drastischen Risiken warnt, die ein Verbot mit sich bringen würde. Eine dieser Gefahren ist – warten Sie mal – die massive Umweltverschmutzung. Forscher schätzen, dass Waldbrände in Kalifornien im Jahr 2020 etwa 127 Millionen Tonnen Kohlendioxid ausgestoßen haben, verglichen mit etwa 65 Millionen Tonnen Kohlendioxidreduzierungen, die der Staat in den 18 Jahren zuvor erreicht hat. Umweltbedenken müssen sorgfältig gegen die Todesfälle, Schäden und Umweltverschmutzung abgewogen werden, die Waldbrände verursachen können.