Hitzekuppel versengt den pazifischen Nordwesten mit Rekord

In Städten in Oregon und Washington wurden an mehreren aufeinanderfolgenden Tagen Temperaturen über 100 Grad Fahrenheit gemessen

Elizabeth Gamillo

Täglicher Korrespondent

Eine starke Hitzekuppel hat am Wochenende im pazifischen Nordwesten Rekorde gebrochen – und die Temperaturen steigen immer noch. Millionen von Einwohnern unterliegen einer Warnung vor übermäßiger Hitze, wobei die Temperaturen über 100 Grad Fahrenheit liegen. Die explodierenden Temperaturen haben unsichere Bedingungen für die Menschen in einer Region geschaffen, die nicht daran gewöhnt ist, Hitzewellen zu bekämpfen, berichtet Jeff Berardelli für CBS News.

Der Bundesstaat Washington erreichte am Sonntag mit 115 Grad Fahrenheit seinen Allzeithöchstwert im Juni. Seattle und Portland haben beide Rekorde zunichte gemacht, als die Temperaturen am Wochenende 104 Grad Fahrenheit bzw. 112 Grad Fahrenheit erreichten, berichtet Hallie Golden für den Guardian. Am Montag brachen erneut Rekorde, als die Temperaturen am Portland International Airport auf 115 Grad Fahrenheit stiegen, berichtet Neil Vigdor für die New York Times. In Salem, Oregon, erreichten die Temperaturen am Montagnachmittag 117 Grad Fahrenheit und brachen damit den bisherigen Rekord von 108 Grad Fahrenheit aus den Jahren 1941 und 1927, berichtet Anne C. Mulkern für E&E News.

Die ungewöhnliche Hitzewelle wurde durch ein Wetterphänomen namens Heat Dome verursacht. Ein Hitzedom ist ein Bereich mit hohem Druck, der wie ein Deckel über einem Topf mit kochendem Wasser über Regionen ragt, berichtet Sarah Gibbens für National Geographic. Hitzedome entstehen, wenn Wetterereignisse wie La Niña das Wasser im Ostpazifik abkühlen und das Wasser im Westpazifik erwärmen. Der Temperaturunterschied führt dazu, dass Winde tropische Luft nach Osten blasen. Die warme Luft erzeugt dann einen Jetstream, der sich im Uhrzeigersinn um die Welt dreht und laut National Geographic an der Westküste der Vereinigten Staaten landet.

ANSEHEN: @WeatherProf berichtet über die extreme Hitze im pazifischen Nordwesten und darüber, wie der Klimawandel zu den Rekordtemperaturen beiträgt. pic.twitter.com/Lupr6CLP0L

Der Jetstream erzeugte zusammen mit einer Hitzewelle, die von zwei Drucksystemen in Oregon und Washington gebildet wurde, die Hitzekuppel, die durch steigende Temperaturen im Zusammenhang mit dem Klimawandel noch verstärkt wurde. Laut CBS News hat sich der pazifische Nordwesten seit der industriellen Revolution bereits um drei bis vier Grad erwärmt.

Hitzewellen sind für Regionen mit gemäßigten Temperaturen schädlich. Große Teile der Bevölkerung an diesen Orten verfügen nicht über klimatisierte Haushalte, da die Sommer in diesen Gebieten häufig mild sind, berichtet E&E News. Die Durchschnittstemperaturen für diese Jahreszeit liegen in Portland normalerweise bei über 70 °C, berichtet Scott Neuman für NPR.

Laut der American Housing Survey 2019 ist Seattle im Vergleich zu 15 anderen Top-Metropolregionen die am wenigsten klimatisierte Stadt, berichtet NPR. Laut der Umfrage sind landesweit 91 Prozent der US-Haushalte mit einer Klimaanlage ausgestattet. In Seattle sinkt dieser Wert jedoch auf 44 Prozent und in Portland verfügen 78 Prozent der Haushalte über eine Klimaanlage. Mangelnde Klimaanlage ist ein Faktor, der einen Hitzschlag verursacht, einen Zustand, bei dem der Körper durch längere Einwirkung hoher Temperaturen überhitzt und laut NPR zum Tod führen kann.

Bewohner, die Erleichterung suchen, strömen in Schwimmbäder, Strände und klimatisierte Hotels. In Städten wie Seattle und Portland wurden Kühlzentren wie öffentliche Bibliotheken und Gemeindezentren eingerichtet, um den Bewohnern zu helfen, sich von der Hitze zu erholen, berichtet National Geographic. Die New York Times berichtet, dass die Oregon Health Authority die Covid-19-Grenzwerte für die Anzahl der Personen, die Orte wie Einkaufszentren, Schwimmbäder und Kinos betreten dürfen, aufgehoben hat. Es wird erwartet, dass die Hitzewelle entlang der Küstenregionen in Seattle und Portland am Dienstag nachlässt, aber in Gebieten, die weiter von den Küsten im pazifischen Nordwesten entfernt sind, wird sie wahrscheinlich den Rest der Woche anhalten, berichtet CBS News.

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Elizabeth Gamillo ist Tageskorrespondentin für Smithsonian und Wissenschaftsjournalistin mit Sitz in Milwaukee, Wisconsin. Sie hat als Praktikantin für AAAS Diverse Voices in Science Journalism 2018 für das Science-Magazin geschrieben.