Trucker, Geschäfte in den USA

Von Jose Gallego Espina, Julio-César Chavez

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SAN DIEGO/EL PASO, Texas (Reuters) – Lastwagen rasten langsam durch den Verkehr und einige Geschäfte meldeten am Mittwoch weniger Kunden in Grenzstädten zwischen den USA und Mexiko, da Personalmangel im Zusammenhang mit einem Anstieg der Asylbewerber die Kontrollpunkte verlangsamte und die Drohung mit der Grenzschließung die Käufer abschreckte .

US-Präsident Donald Trump wiederholte seine Drohung, die Grenze oder Teile davon zu schließen, und sagte, der Kongress könne eine solche Schließung abwenden, indem er Gesetze änderte, um die, wie er es nannte, „Schlupflöcher“ bei der Einwanderung zu schließen.

Wirtschaftsführer auf beiden Seiten der Grenze haben sich gegen die Bedrohung ausgesprochen und erklärt, eine Schließung würde die Lieferketten und den täglichen Handel an einigen der verkehrsreichsten Landübergänge der Welt im Wert von 1,7 Milliarden US-Dollar beeinträchtigen.

„Worte haben eine Bedeutung, besonders wenn sie aus dem Weißen Haus kommen. Die bloße Gefahr einer Grenzschließung schafft Unsicherheit, und Unsicherheit ist der Feind von Arbeitsplätzen, wirtschaftlicher Entwicklung und Handel“, sagte Jon Barela, der die Borderplex Alliance leitet, eine Handels- und Wirtschaftsentwicklungsgruppe zwischen den USA und Mexiko.

Bereits jetzt hat die Entscheidung Washingtons, etwa 750 Grenzbeamte vom kommerziellen zum Einwanderungsdienst zu versetzen, zu langen Verzögerungen beim legalen grenzüberschreitenden Verkehr geführt.

Petra Gomez, 63, Inhaberin des Discountladens Buy 4 Less in der Nähe des Otay-Mesa-Kreuzes in Kalifornien, gegenüber von Tijuana, sagte, Trumps Drohungen forderten ihren Tribut.

„Viele Menschen überqueren die Grenze nicht, weil sie befürchten, dass sie in die Falle geraten, wenn sie die Grenze schließen“, sagte sie und bezog sich dabei auf die Zehntausenden Menschen, die jeden Tag aus der Gegend von Tijuana nach Kalifornien überqueren. „Wenn sie die Grenze schließen, muss ich schließen, weil ich keine Kunden haben werde.“

Auch in El Paso, Texas, sprachen Kleinunternehmer von einem starken Umsatzrückgang.

„Wir haben einen Kundenrückgang von rund 30 Prozent erlebt. Ich habe auch einige Kollegen, die in Juárez leben und sagen, dass sie anderthalb Stunden vor Schichtbeginn auf die Fußgängerzone müssen, um die Grenze zu überqueren“, sagte David Canales, Vorgesetzter bei UTEA Duty Free, am Stützpunkt der internationalen Brücke in der Innenstadt von El Paso, die die texanische Stadt mit Ciudad Juárez in Mexiko verbindet.

Allerdings sagte der mexikanische Präsident Andres Manuel López Obrador am Mittwoch, es gebe keine „ernsthaften Probleme“ an der Grenze und die Regierung stehe in ständigem Kontakt mit den US-Behörden, um die Grenze offen zu halten.

„Es liegt in niemandes Interesse, die Grenze zu schließen“, sagte er Reportern auf seiner regelmäßigen morgendlichen Pressekonferenz.

„DAS NEUE GRÜNE GOLD“

Die Zoll- und Grenzschutzbehörde der USA (CBP) schätzt, dass im März etwa 100.000 Migranten an der Grenze aufgegriffen oder angetroffen wurden, die höchste Zahl seit einem Jahrzehnt. Bei den meisten handelt es sich um asylsuchende mittelamerikanische Familien.

Trump hat die Eindämmung des Migrantenstroms über die Südgrenze zu einem Kernstück seiner Regierung gemacht. Er verglich die Situation mit einer Krise und nutzte dieses Argument, um seine Forderung nach dem Bau einer Mauer entlang der Grenze zu rechtfertigen.

„Dies ist eine der, wenn nicht sogar die größte Krise, mit der dieses Land in einem Jahrzehnt konfrontiert war. Die Sicherheitsaspekte davon und die humanitären Aspekte davon müssen wirklich angegangen werden“, sagte die Sekretärin des US-Heimatschutzministeriums, Kirstjen Nielsen, sagte Fox News in einem Interview am Dienstag.

Aber Kritiker von Trumps Einwanderungspolitik, wie Ruben Garcia, Geschäftsführer der Migrantenunterkunft Annunciation House in El Paso, sagten, er sehe „viel Wahres“ in der Kritik, dass das CBP kürzlich Migranten in einem Internierungslager unter einer Stadtbrücke festgehalten habe, um ein Gefühl dafür zu erzeugen Chaos für die Medien.

Die CBP sagte, sie werde den Frachtbetrieb jeden Samstag an einem ihrer Grenzübergangspunkte in El Paso einstellen, bis genügend Personal für den vollständigen Betrieb vorhanden sei.

Am Mittwoch waren in El Paso und Laredo, Texas, sowie in Otay Mesa in Kalifornien einige, aber nicht alle Fahrspuren für den gewerblichen Verkehr geöffnet. Die längste Wartezeit dauerte nach Angaben des CBP bis zu sieben Stunden an einem Abschnitt der El Paso-Kreuzung, wo an einer großen Brücke nur eine von sechs Fahrspuren offen war. In Ciudad Juárez waren die Lkw-Schlangen laut einem Reuters-Zeugen länger als üblich.

Mexiko ist der drittgrößte Handelspartner der Vereinigten Staaten und ihr größter Lieferant für Agrarprodukte, darunter Gemüse und Avocados. (Siehe hier die Grafik zu Handel und Migration an der Grenze zwischen den USA und Mexiko.)

„Insbesondere Avocados haben das Potenzial, preislich das neue grüne Gold zu werden“, falls es durch einen Shutdown zu Engpässen kommen sollte, sagte Moody's am Mittwoch in einem Bericht.

Den Amerikanern würden in drei Wochen die Avocados ausgehen, wenn die Importe aus Mexiko gestoppt würden, sagte Steve Barnard, Präsident und CEO von Mission Produce, dem größten Avocado-Vertreiber und -Anbauer der Welt, diese Woche.

Der Business Roundtable, eine mächtige Lobby des Privatsektors, sagte am Mittwoch in einem Brief an Beamte des Weißen Hauses, dass die Schließung der Grenze US-Unternehmen schweren Schaden zufügen würde, insbesondere solchen, die auf Mitarbeiter angewiesen sind, die täglich aus Mexiko zur Arbeit pendeln.

Luis Ventura, 23, kommt jeden Tag von Tijuana nach San Diego, um bei einer Zollagentur zu arbeiten. Er macht sich nicht nur Sorgen um seinen Job, sondern befürchtet auch, dass eine Schließung ihn von seinem Sohn trennen würde.

„Wenn man die Grenze schließt, bleibe ich entweder ohne Arbeit in Tijuana oder ich bleibe hier ohne Familie“, sagte er.

Berichterstattung über Jose Gallego Espina in San Diego und Julio-Cesar Chavez in El Paso, Texas; Zusätzliche Berichterstattung von Jose Luis Gonzalez in Ciudad Juarez, Texas, Andrew Hay in Taos, New Mexico und Alexandra Alper in Washington; Schreiben von Daina Beth Solomon und Anthony Esposito; Bearbeitung durch Frank Jack Daniel, Rosalba O'Brien und Leslie Adler

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